Een steen in je hoofd

Hoe komt een jong meisje uit het geïsoleerde Scherpenisse terecht op de operatietafel van de eerste hersenchirurg van Nederland? Dat waargebeurde en indrukwekkende verhaal staat centraal in Een Steen in je Hoofd, een nieuw boek over een bijzondere Zeeuwse familiegeschiedenis.

Van het boek verschijnt een eerste oplage van slechts 500 exemplaren. Wie zeker wil zijn van een exemplaar, kan zich nu alvast inschrijven.

Schrijver Hans van Houdt, geboren en getogen in Scherpenisse en een tantezegger van de hoofdpersoon, reconstrueerde het leven van Bertha van Houdt (1917-1944). Op basis van jarenlang archiefonderzoek, oude kranten, beeldbanken, interviews en vooral ruim 160 bewaard gebleven brieven brengt hij haar verhaal opnieuw tot leven.

Bertha groeide op in Scherpenisse en kreeg op jonge leeftijd te maken met een ernstige hersenaandoening. Uiteindelijk belandde zij in Amsterdam, waar zij werd behandeld door de eerste hersenchirurg van Nederland. Haar persoonlijke verhaal is niet alleen indrukwekkend, maar vormt ook een uniek stukje Nederlandse medische geschiedenis.

Tegelijkertijd neemt het boek de lezer mee naar het Zeeland van vóór en tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het beschrijft het dagelijks leven op het eiland Tholen, de hechte dorpsgemeenschap van Scherpenisse en de ingrijpende gebeurtenissen die het leven van gewone Zeeuwen bepaalden. Daardoor is Een Steen in je Hoofd veel meer dan een familieverhaal: het is een rijk gedocumenteerd tijdsbeeld van een verdwenen Zeeland.

Aan het boek is jarenlang gewerkt. De auteur deed uitgebreid onderzoek in archieven, raadpleegde historische bronnen en sprak met betrokkenen. Het resultaat is een cultuurhistorisch document dat niet alleen de familiegeschiedenis van Bertha bewaart, maar ook een waardevolle bijdrage levert aan de geschiedenis van Scherpenisse, Tholen en Zeeland.

De belangstelling voor het boek is inmiddels groot. Er verschijnen artikelen in De Eendrachtbode, de PZCen De Neuroloog, het vakblad van de Nederlandse Vereniging voor Neurologie. Vooral de uitzonderlijke behandeling van Bertha door de eerste hersenchirurg van Nederland maakt haar verhaal ook vanuit historisch en medisch perspectief bijzonder.

Op 17 oktober vindt in het Holland Huis in Scherpenisse een feestelijke boekpresentatie plaats. Deze wordt georganiseerd door de Heemkundekring Stad en Lande van Tholen, in samenwerking met de gemeente Tholen en het Holland Huis.

De verschijning van Een Steen in je Hoofd staat gepland rond 1 november.

Wilt u verzekerd zijn van een exemplaar van deze bijzondere uitgave? Schrijf u dan nu alvast in via penningmeerster@heemkundetholen.nl